亞撒利雅（烏西雅）
主前 783（?）- 737 年
約坦
主前 737-735 年
王下 15:1-7; 15:32-38
「這是虛空，也是大患。」
- 傳 6:2。
在我們注視北國最後的「微光與衰敗」之前，必須再次回顧大衛家的命運。猶大分享了以色列較好的命運。她也享受了因敘利亞勢力受挫，以及亞述諸王停止侵略而帶來的喘息機會；亞述諸王在一個世紀裡，要麼是像亞述丹那樣缺乏野心的君主，要麼是忙於在他們自己的北部和東部邊境作戰。猶大也像以色列一樣，因一位忠誠君王的長期賢明統治而感到幸福。
這位君王就是亞瑪謝的兒子亞撒利雅（意為「耶和華是我的力量」）。在《歷代志》以及《列王紀》中對他漫長統治的簡短記載中，他被稱為烏西雅。他不一定是亞瑪謝的長子；但他顯然是最有才幹的，因此在十六歲時被「全體百姓」擁立為王。他在國際上的正式頭銜必定是亞撒利雅，因為他的名字在亞述的記錄中就是以此形式出現的。烏西雅似乎是他子民中更為熟悉的名字。在《歷代志》中，似乎對這兩個名字——「耶和華是他的幫助者」與「耶和華是他的力量」——都有所暗示：「神幫助他，使他亨通；他的名聲傳到遠方，直到他強盛，他得了奇妙的幫助。」
《列王紀》僅用了幾節經文來記載他；但從《歷代志》作者那裡，我們得知了更多關於他繁榮活動的細節。他的第一個成就是收復並加固了紅海邊的以拉他港，{代下 26:2-15} 並將以東人降服至他父親統治早期時的地位。這保障了他的商業安全，隨即「他的名聲傳到遠方，直到埃及的入口」。
接著，他征服了非利士人；攻取了迦特、雅比尼和亞實突；拆毀了他們的防禦工事，安置了希伯來殖民者，並「用杖擊打全地」。
隨後，他懲治了在基珥巴力和瑪雲一帶的尼革（南部地區）流動的阿拉伯人，並鎮壓了他們的掠奪入侵。
他的下一個成就是將亞捫人的埃米爾（酋長）降為藩屬，並強迫他們提供牧場權，不僅是在低地（示非拉），還包括南部曠野（米德巴），以及約旦河東山區的迦密地（肥沃土地）。
在四面征服了敵人後，他將注意力轉向國內事務——建造塔樓，加固耶路撒冷最易受攻擊的地點，配備投石機和其他戰爭器械，並通過灌溉和在蓄水池中儲存雨水，為耶路撒冷帶來了永久的利益。
所有這些改進極大地增加了他的財富與重要性，使他能夠重建大衛舊有的勇士（基博林）部隊，並將人數從六百增加到二千六百人，他對這些人進行了仔細的登記，配備盔甲，並訓練他們使用戰爭器械。他不僅向南和向東擴展了疆界，而且在耶羅波安二世死後，似乎強大到足以發動北伐，並在主前738年領導了一個反對提革拉毗列色三世的敘利亞聯盟。在這位亞述王在位第八年的兩塊著名編年史殘片中，提到了他。他被稱為亞撒利雅（Azrijahu），他和哈馬的軍隊似乎都遭受了失敗。
令人痛心的是，這樣一位既良善又偉大的君王，竟在壓倒性且無法挽回的不幸中結束了生命。輝煌的統治竟有如此慘淡的結局。歷史學家告訴我們的僅是：「耶和華降災與王，使他長大痲瘋，直到死日，就住在別的宮裡。」譯為「別的宮」的詞，或許（如《欽定本》邊註所示）意為「痲瘋病院」，就像耶路撒冷城牆外的「不幸者之家」（Belt el Massakin），即痲瘋病人的醫院或居所。這種譯法並不確定，但絕非不可能，因為即便在那個早期時代，這種疾病的流行也可能為這些受害者創造了一個隱居之所，特別是因為他們構成了一個龐大的群體。顯然，國王再也無法履行他的王室職責。長大痲瘋的人成為了可怕的對象，沒有人會比不幸的亞撒利雅本人更急於向子民隱藏自己的面容。他的兒子約坦被立為家宰；儘管他未被稱為攝政王或共同執政者——因為這種制度似乎並不存在於古代希伯來人中——但他擔任了國中百姓的審判官。
據說以賽亞撰寫了這位君王的統治編年史，但我們不知道《歷代志》作者是否從以賽亞的傳記中取材，描述了烏西雅如何長大痲瘋的經過。《歷代志》作者說，他因成功與繁榮而心高氣傲，以至於擅自闖入聖殿燒香，僭越了祭司的職分。所羅門似乎也曾這樣做過，卻未受到絲毫反對；但時代變了，大祭司亞撒利雅和八十位同僚集體進入聖殿，阻止烏西雅，責備他，並命令他離開聖所。反對激起了他極大的憤怒，就在這激烈爭辯的時刻，痲瘋病的紅斑突然在他額上浮現並燃燒起來。祭司們驚恐地看著這致命的記號；而這位受擊打的君王，自己也對這可怕的神聖懲罰感到震驚，停止了對祭司的抵抗，匆忙離開聖殿，以解除他那不潔的存在，並在那種最羞辱人的疾病所帶來的活死人狀態中，度過他餘下的悲慘時光。確實，沒有人曾從輝煌的巔峰跌落到如此深不可測的悲慘深淵！我們只能相信，這種痛苦僅僅折磨了他統治的最後幾年；因為約坦繼位時已二十五歲，當他被指派履行父親的職責時，他必定已不再是一個孩子。
就這樣，烏西雅的榮耀消散在塵土與黑暗中。六十八歲時，死亡作為一種解脫降臨，結束了他的苦難，「葬在耶路撒冷，與他列祖同葬」。嚴格遵守利未律法的《歷代志》作者補充說，他並未被安葬在列祖真正的墳墓中，而是葬在屬於他們的一塊田地裡——「因為他們說：他是長大痲瘋的」。他統治的總體輪廓與他父親相似：開始得很好；因驕傲而跌倒；在悲慘中結束。
他兒子約坦的統治並無大事，他在四十一歲或更早時去世。據說他統治了十六年，但關於他統治的年代學存在無法克服的困難，只能通過冒險的推測來解決。他是一位好君王，「只是邱壇還沒有廢去」。《歷代志》作者主要將他描述為一位建築者。他建造或修復了聖殿的北門，並用堡壘和城鎮保衛猶大。但他父親統治時期的榮耀與力量在他的統治下逐漸消退。他確實鎮壓了亞捫人的叛亂，並向他們索取了巨額賠款；但不久之後，亞述的無所作為導致了以色列王比加與大馬色王利汛之間的聯盟；這些君王騷擾約坦——或許是因為他拒絕加入他們的聯盟。這位好君王必定也對周圍子民習俗中道德墮落的跡象感到痛苦。就在烏西雅王崩的那一年，以賽亞看見了他的第一個異象，他為我們描繪了一幅當代鬆懈風氣的可悲圖景。無論國王如何，王子們不過是「所多瑪的官長」，百姓則是「蛾摩拉的百姓」。口頭上的敬拜比比皆是，但安全感卻寥寥無幾；宗教儀式豐富，卻毫無敬虔。迷信與形式主義並行，外在事奉的謹慎被「當作了公義與真聖潔的替代品」。這是這個時代最致命的特徵，正如我們在以賽亞書第一章中所見到的那樣。忠信的城變成了妓女——但並非在外表上。她「表面反映著天堂，心裡卻藏著蛾摩拉」。公義曾居住在其中——但現在卻充滿了殺人者；然而這些殺人者佩戴著經文匣，為了裝作樣子而作長禱告。正是這種根深蒂固的偽善，這種沒有實質的宗教假象，引發了以賽亞雷霆般的譴責。一個公開承認有罪與不敬虔的國家，比一個將謹慎的儀式主義當作惡毒遮羞布的國家更有希望。因此，以賽亞信息的中心，是對純粹道德的呼籲，認為這才是宗教的目的與本質，這也是我們在所有最早且最偉大的先知身上所發現的：
「你們這所多瑪的官長啊，當聽耶和華的話！你們這蛾摩拉的百姓啊，要側耳聽我們神的訓誨！耶和華說：你們所獻的許多祭物，與我何益呢？公綿羊的燔祭和肥畜的脂油，我已經夠了；公牛的血，羊羔的血，公山羊的血，我都不喜悅。你們來朝見我，誰向你們討這些，使你們踐踏我的院宇呢？你們不要再獻虛浮的供物！香品是我所憎惡的；月朔和安息日，並宣召的大會，我心裡厭煩，不能容忍罪孽，又守嚴肅會。你們要洗濯、自潔！」{賽 1:10-17}
關於約坦，我們沒有更多的記載。他在年輕時自然死亡。如果他統治的年數是從他父親的疾病使他承擔職責時算起，那麼他很可能在那位顯赫的痲瘋病人死後不久也隨之去世，並葬在他父親大衛城中。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「據說以賽亞撰寫了這位君王的統治編年史，但我們不知道《歷代志》作者是否從以賽亞的傳記中取材，描述了烏西雅如何長大痲瘋的經過。《歷代志》作者說，他因成功與繁榮而心高氣傲，以至於擅自闖入聖殿燒香，僭越了祭司的職分。」：本段反映了聖經中關於祭司職分神聖性與君王權力界限的傳統觀點；部分現代聖經學者則傾向於將此視為後世神學編纂，旨在強調聖殿禮儀的排他性與祭司階層的權威。